在《女人的烦恼》中，导演约翰·沃特斯展示了他一贯的叛逆和疯狂，而他电影里的所有人物更甚。迪韦恩无论是杀人还是被执行死刑，他都假设自己面前有无数摄像机和为他喝彩的观众这与他的现实身份形成了极大反差，而其他人物亦是如此。
剧情梗概
巴尔的摩，1960年：因为父母拒绝在圣诞节给自己购买恰恰舞鞋，问题少女道恩·达文波特离家出走。9个月过后，道恩生下了女儿陶菲；自此之后，她做过各种各样的工作，从服务员到抢劫犯，而厄尔则拒绝提供抚养费。
1968年：道恩拜访了“乐唇膏美容沙龙”，想要借此缓解为人母亲的辛劳。沙龙的老板，唐纳德·达舍和唐娜·达舍，都喜欢卖弄和追逐刺激，他们被道恩的犯罪活动所吸引；因此，一年后，道恩通过了“面试”，并嫁给了她最喜欢的发型师盖特，然而，盖特的姑妈艾达仍旧希望盖特能成为同性恋者。
因为盖特的滥交，这场婚姻持续了五年之后，道恩便将他扫地出门。同时，达舍夫妇说服道恩担任他们“犯罪即美”项目的摄影模特儿，在此之后的一场晚宴中，图谋报复的艾达用硫酸损毁了道恩的面貌。在加入克里希纳教派前，陶菲刺死了意图猥亵的父亲。道恩被达舍夫妇洗脑，相信自己是一位明星。在夜总会表演前夕，道恩扼死了陶菲，表演进行过程中，观众还被邀请上来“为艺术死亡”，并最终令大众陷入了集体的疯狂。
因为《粉红色的火烈鸟》取得的国际认可，沃特斯得以将其下一部影片的预算增加至2.7万美元，这一次，他并没有像在前作中那样采用五六十年代的摇滚配乐，而是以先前的蓝调音乐为基础，写作并录下了一首主题歌。同样的服装和布景相较于早期作品也更为精细，沃特斯甚至从好莱坞的弗雷德里克斯购买了一些马西的服装，不过，影片在拍摄途中便将资金用完了。本片最终成为了大卫·劳克里与沃特斯合作的最后一部电影，也是迪韦恩最后一次扮演那个肆无忌惮、魔力无限的银幕自我，那个“世界上最漂亮的女人”。
在《女人的烦恼》中，沃特斯继续熔炼他对犯罪和名人的孪生迷恋，他将本片献给了曼森的助手查尔·斯沃森，并让道恩自抬身价高攀杀人魔王理查德·斯佩克。这种迷恋首先显现于他的第二部短片，《罗马蜡烛》、其中的演员们仿造了他们在时装秀场上偷来的衣服;沃特斯继续为他后来的影片《杀心慈母》和《疯狂的塞西尔》赋予活力，编剧精妙的法庭系列，进一步证明了沃特斯对出席谋杀案审讯的私人爱好。
然而，《女人的烦恼》同样从青少年犯罪电影上汲取了经验，譬如，《性感小猫上大学》和《疾走小猫》，罗斯·梅尔的早期影片(在摇摆舞厅中，道恩颤动着身体，这个简短的仰拍镜头就是最明显的标志)，母爱传奇《慈母心》、《欲海情魔》以及道格拉斯·塞克翻拍的《春风秋雨》，和《日落大道》这样的黑色电影。
达舍夫妇的乐趣在于观察道恩的壮举，这进一步让人想起了在米迦勒·李维斯的《魔法师》中，波利斯·卡洛夫和凯瑟琳·拉塞对伊安·奥基尔维的类似盘剥。然而，《女人的烦恼》并非拼凑之作，沃特斯鼓励演员们采用夸张、造作的表演风格，借助叙事、对白和角色的细微差别，本片夸大并颠覆了主流传统。沃特斯明显借身穿皮衣的艾达之口道出了自己的观点：“异性恋者主导的世界是病态而无聊的生命体!”因此，我们享受愤怒的道恩扰乱保守的父母过圣诞节的刺激时刻，道恩践踏了礼物。
与《粉红色的火烈鸟》一样，迪韦恩兴高采烈的表演和精力充沛的人物形象驱动了电影，尽管本片叙事节奏中途有些萎靡无力。迪韦恩的人物形象部分地借鉴了简曼斯费尔德、伊丽莎白·泰勒和库伊拉·德维尔。范·史密斯和劳克里负责迪韦恩的发型、化妆和服装，而这些都在变得愈发乖张，因为道恩对丑行的追求不可避免地攀至了巅峰:一位长卷发的莫希干人，过山车式的眉毛和睫毛延伸到了脑袋上，翠绿色的豹纹迷你裙，这种卡通形象恰到好处地匹配了她自身生动的现实感。