“如果你想战胜其他人，那么你在这个城市里就会如鱼得水。”年轻的约翰在他第一次来到纽约市的时候，坚信自己的特殊才能会使自己从普通群众中脱颖而出，但一切事情却出乎意料。
《群众》中的主角身边发生的事情很不同寻常，实际上他不应该被为主角，因为导演金·维多的目的是要描绘一个男人因平凡而痛苦，所以“主角”看来只能像片名那样随便从人群中选出。
影片从主角作为一个新生婴儿，还是与其他孩子没有什么区别的新生婴儿一始，以主角成为和别人差不多的纽约中产阶级男子结束。在这中间，他的经历是如此单调，以至于只有像在埃尔文·萨尔伯格领导下的敢于冒险的米高梅公司，才会认为它确实是一部好莱坞戏剧的素材。
如果导演维多没有给予它出色的充满想象的处理，影片也不会成功。充满了风格化的场景包括借鉴了德国电影表现主义技法，用不自然的视角在天井内拍摄的约翰获悉父亲过早地去世的镜头;以及对这个标题平凡的电影中的平凡主角，约翰和他的妻子玛丽的特写镜头，他们被一群不假思索蜂拥而过的准备去看电影的人群淹没，这些观众们映射出他们如牧群一样本性，同样真实而残酷地映射出我们自己的本性。
影片拍摄完毕后，维多在好莱坞的地位飞速上升，在拍摄出关于第一次世界大战的史诗片〈大阅兵》两年前就崭露头角。他选择了引人注目的影星埃莉诺·博德曼扮演玛丽，埃莉诺后来成为他的妻子，但是他把饰演约翰这一角色的机会给了并没有太多经验的詹姆斯·穆雷，这位男演员在不到十年后以自杀结束了他动荡的职业生涯。
虽然都才华横溢，但穆雷在维多的专业指导下才发出了最耀眼的光芒，以下情节就是一个证明:当一个不可思议的悲剧出现在这对夫妇的惊恐双眼中时，他们令人感动的表演相结合，创作出了了所有无声电影中最让人难忘的时刻之一。这一场景代瞬间的剪辑和绝对完美的摄影表了影片中超越群众的联系，并且贯穿了全片始终。
