希区柯克在职业生涯中曾放弃了许多主题，而1929年的影片《敲诈》，真正证明了他是一名悬念类影片大师，把他推上了一条令人注目的职业道路。
《敲诈》开始是作为一部无声电影进行制作的是在拍摄中期被重新考虑制作成英国第一部有声电影;这个决定透露了市区柯克甚至在职业生涯的这一阶段就已经野心勃勃，同时也证明了他的才能足以打动影片制片人为技术革新提供资金。希区柯克的最巧妈的才能之一就是将电影制作得既前卫又商业：本片中他运用了一种被许多人认为只是县花一现的新兴技术，这可能只是出自心理上的敏感，但仍然在传达惊悚时取得了成功。
在片中，爱丽丝·怀特和她的警察男友弗兰克吵架了，这促使她陪伴一个好色的艺术家去了他的公寓。当理查德试图强暴她时，她在自我防卫中刺伤了对方，然后逃跑了。虽然是在早餐桌旁和家人聊天，但“刀”这个词不停地刺激着她，成为一种精神创伤的象征，看到一把面包刀几乎让她暴跳如雷。
尽管其他转向有声电影的导演都在努力确定每条对话都被如实记录，就像录下了一段演说的范例，希区柯克却只注重情节中的配乐，所以影片中大部分的对话都变得含糊不清，还好强调 了一些易懂的关键词。
这可能是一个值得纪念的时刻，有声电影不再局限于说和唱，而是将声音作为导演的助手，把它真正的潜力充分发挥，由于已经确定参与演出的捷克女演员英语没有达到标准给希区柯克造成了麻烦，他也在配音上进行了实验，让琼·巴里在影片外读台词，昂杜拉根据对话对口型，这个不寻常的的方式实现了一个成功的表演混合体。
昂杜拉是最早与希区柯克纠葛不清的金发女演员之一，她拥有非常精力充沛的、迷人的形象，并富有技巧性地使她的角色成为被人同情的无辜凶手，而令人讨厌的敲诈她的马屁精被描绘成了真正的坏人。
