谢尔盖·爱森斯坦是你在学习电影理论和电影美学时不可避免会遇见的名字之一。这位以《战舰波将金号》中“奥德萨阶梯”的戏剧性片断而闻名的俄国导演通过《伊凡雷帝》进一步证明了无限的天分。
这部记叙了残暴沙皇的一生的史诗片原本设想拍成三部曲，影片于1940年代在斯大林的要求下开始拍摄。由于过早去世，爱森斯坦只来得及拍完前两部。第一部于1945年上映，但第二部经受了政府的审查。斯大林将《伊凡雷帝》视为对他的专制统治的批评，并颁布了禁映令。直到爱森斯坦和斯大林都已去世的1958年，影片的第二部才得以上映。
影片叙述了俄国最著名的沙皇伊凡四世一生的跌宕起伏和他在中世纪末期统一国家的壮举。第一部始于伊凡的加冕礼和他击败王宫贵族的意图，主要关注伊凡如何确立自己的权力和农民对他的支持。
第二部讲述王公贵族们密谋行刺伊凡，并展示沙皇日益残暴的性格变化。他创建了自己的警察机关以保证牢牢控制这个国家，发现了针对自己的阴谋，击败并处死了敌人。影片的拍摄格外具有戏剧性，爱森斯坦采用了大量极端的近摄手法，并且关注角色对事件的反应大于关注事件本身。第二部中，在几乎完全的黑白影片中，仅有的两个彩色镜头体现出影片的奇特性。
《亚历山大·内夫斯基》和《伊凡雷帝》是爱森斯坦仅有的两部有声片。如果将后者与他在1920年代导演的默片进行对比，你可以看出很多风格变化，这主要是由于声音的加入，但也有主题叙述方式的改变。爱森斯坦在这里彻底放弃了在上部电影中将无产阶级斗争作为影片核心的描写方式，转而制作一部史诗电影，这部关于“安全”的过去的影片不会因表现出对当代政治事件的批评而陷入麻烦。
