由孟加拉作家班德约帕德哈耶的经典小说改编的《大地之歌》是萨蒂亚吉特·雷伊的第一部电影作品，这部影片最终与《大河之歌》和《大树之歌》一起构成了阿普三部曲。
该片的导演雷伊当时在加尔各答的一家广告代理公司工作，拍摄电影前在筹集资金方面遇到了相当大的困难。最后他终于借到了足够的钱开始拍摄影片，希望电影胶片能够说服那些支持者们，从而帮助他完成全部的三部曲。尽管电影在1952年10月就开始拍摄，但一直到1955年初《大地之歌》才最终完成。
阿普是一个生长在孟加拉偏远山村的小男孩。他的父母很穷，几乎不能为阿普和他的姐姐杜尔加提供足够的食物，他们也不肯帮助上了年纪的女邻居奥恩提。在影片开头的场景中，杜尔加偷了一些芒果给奥恩提，但是孩子们的母亲萨巴贾娅为此责骂了她。
后来，一个非常有钱的邻居控告杜尔加偷了一条项链。萨巴贾娅为这种诬告感到羞耻，把杜尔加赶出了家门。我们看到的不仅仅是母女的悲痛，还能看到阿普的反映，他在暗中与自己的姐姐抱有同样的想法。
这些影片的次要时刻被一场更大的悲剧打断。当孩子们开始吵架，而杜尔加再一次被母亲斥责的时候，电影最著名的场景之一到来了。女孩跑过田野，阿普跟在她身后。我们看到黑烟升起，然后一列火车出现。阿普和杜尔加正在跑向火车，为这个来自于他们村子之外的宽广世界的东西而感到兴奋。在他们回家的路上，彼此闲聊的时候，他们又开始吵架，他们看到奥恩提坐在竹林里。当杜尔加碰到她时，她倒了下去，死了。父亲哈里哈离开村子到城市去试图赚钱。
当他离开时，杜尔加感染了肺炎死去。不知道这个消息的父亲回来之后，还在为自己成功的赚到钱而开心，并为家人带回了礼物，包括给杜尔加的纱丽。萨巴贾娅崩溃了，哭出声来。哈里哈也被这不幸打倒。我们能看到阿普在倾听父亲的痛哭。
最后，哈里哈决定带着剩余的家人回到城市。有一个生动的瞬间，当阿普帮忙打扫房子的时候，他找到了一条藏在碗里的项链。可见杜尔加确实还是偷了项链;这个认识让阿普的悲伤更加尖锐。阿普把项链丢进了池塘，池塘周围野草丛生。
雷伊的场面调度相当微妙，能够表现出强烈的情感和舒缓的快乐。没有人能够忘记当阿普和杜尔加听到旅行糖果商人的声音时的场景。尽管他们没有钱买，但他们在商人身边跑来跑去，身后还跟着一条好奇的狗儿;这个小小的队伍映在池塘的倒影中。
在拉维·香卡出色的音乐的帮助下，《大地之歌》获得了世界性的成功，为雷伊在1956年的戛纳电影节博得了赞誉。
