《群鸟》在阿尔弗雷德·希区柯克的影片中独树一帜，原因众多。首先这是他执导最接近常规的恐怖片。但同时，它兴许也是他所有影片中最高深莫测的一部。对《群鸟》不乏各种阐释，但希区柯克从未表示过认可。如果说在他的构思中，确实有某个特别的解释的话，他却故意让人着急地(而且嘲弄地)对于所发生的恐怖现象不加解释。
提比·海德莉(,她是希区柯克精挑细选的、一长串金发女郎型的主角中最新的一位)来到宁静的海滨小城玻底加湾，她在一家宠物商店偶然邂逅了罗德·泰勒。后来，她决定到他家造访，给他一个惊喜，结果遭到一只海鸥袭击，这次遭袭预示着全城的命运:毫无预警地，玻底加湾被成群狂怒的鸟所袭击。对于此次冲击，没有给出任何解释，人人自危。所有人能做的只有待在家里，等待这场神秘、致命的袭击结束。
希区柯克差点搞得海德莉精神崩溃，这件事可谓声名狼藉，他那日益残酷的工作规则(也许他是在向错误的对象发泄敌意，这一情绪因他最喜爱的明星格蕾丝·凯利隐退而起)对她来说太激烈了，教她吃不消。事实上，在拍完《精神病患者》之后，希区柯克手头有无数扮演“鸟儿们”(既指这种动物，又意指女人的俚语说法)的供其挑选。
《群鸟》(希区柯克根据达芙妮·杜穆里埃的作品改编的第三部电影)也许是作为一则讲述暧昧的厌女症的性寓言来构思的，泰勒是唯一的男性角色，夹在好几个女人当中，她们争相吸引他的注意力。
但一如从前，即使在最明晰的时候，影片的主题也是隐讳的，希区柯克着重强调了影片的恐怖效果。《群鸟》中有着对背景画面的开创性的运用，背景中有少数机械制作的鸟、几只真鸟，它们使得每一次袭击都让人感到惊心动魄。观众的紧张情绪随着突破性的电子合成配音而得以强化，配音中混合了多种奇特的声响，往往混合了鸟群的咕咕鸣叫和翅膀的凶猛拍击，犹如不祥之兆。
