看过《星球大战前传》的人可能很难相信，乔治·卢卡斯(George Lucas)曾被人认为是他那个年代最为天才的电影制作人。他的同乡和同行们，包括弗朗西斯·福特·科波拉(Francis Ford Coppola)、沃尔特·默奇(Walter Murch)、约翰·米利厄斯(John Milius)、马 T·斯科塞斯(Martin Scorsese)等人在他还是电影学院学生的时候就都已经知道他了，在他们看来，当时的卢卡斯就是一个害羞、与世无争而又才华横溢的人。
后来科波拉想要建立一个由理想主义的电影制作人负责运营的独立制作室(这是一次注定失败的尝试)，并为此成立了美国西洋镜电影公司(American Zoetrope)。这个公司出品的第一部影片就是由他的老朋友乔治·卢卡斯导演的，这在当时看来毫不会令人感到奇怪。卢卡斯将他学生时代广受好评的习作扩充成了一部前卫的科幻电影，并在影片中勾画了一个消费主义社会的反乌托邦镜像。
在那个如同《1984》一样，国家通过药物控制、压迫个体的社会里，名为THX1138的主人公(Duvall饰)发现了欲望，并被机器警察追杀。卢卡斯没有向赞助商华纳兄弟公司(Warner Bros.)妥协，他坚信自己这部处女作的每个方面都应当体现他自己的艺术视野:从舍恩伯格式(Schönbergian)的无调配乐到疏离感十足的音效设计再到那彬彬有礼的冷漠表演不一而足。
这次经历在很多方面都对卢卡斯产生了深远影响:拥有版权的发行方从他手里夺走了影片的控制权并重新剪辑了准备上映的版本，结果本该是羽翼未丰新公司开山之作的《未来世界)仅仅获得了评论界的有限关注，票房更是惨不忍睹。经过这次初执导筒的经历，这位性格内向的导演发誓在为美国西洋镜公司效力的过程中再也不放弃对影片艺术方面的控制权。
当然，自从建立卢卡斯电影动画公司后，乔治·卢卡斯的影像帝国就成了一个游离于制作室体制之外的电影制作独立王国。讽刺的是，随着一系列影片的成功，卢卡斯的财富急剧增长，当初为了赢得独立性而自组公司的那位内向导演变成了他想要挣脱的那种好莱坞巨头。
尽管将这部票房惨败的处女作放在简历上对于促使怀疑者们相信卢卡斯是一位伟大的导演来说并没有什么帮助，但《未来世界》作为一部电影而言还是有它的独到之处的。影片可能确实无聊、缺乏幽默感、结构松散、表演也没有说服力，但这都是这部“来自未来的影片”的有机组成部分，卢卡斯本人就是这么形容的。影片就像一部被拉长了的学生习作，但制作技术更强，说到底本片还是一部自给自足的实验作品。
