年轻的艾略特(Elliott，Thomas饰)与新认识的外星朋友在明亮的满月前那穿着卫衣、带着兜帽的剪影已经成为了一个标志性的画面。这一画面既象征了灵感、友谊与家的重要性，也代表了电影魔术所能达到的高度本身，并成为了斯皮尔伯格的制片公司Amblin Entertainment的标志。
斯皮尔伯格这部最为私人的影片在上映后不久就进入了史上最卖座影片的行列。美国电影学院还将本片列入了有史以来最伟大的25部电影之列，同时本片在投票中也跻身美国电影学院“史上最具启发性的10部影片”排行榜。“E.T打电话回家”(ETphone home)这句话充分体现了影片的原始主题---个被落下的外星人必须依靠自己的人类朋友来帮助他回家。
这句台词也成了好莱坞电影史上被引用最多的一句话。斯皮尔伯格的二十周年纪念重映版中包括了一些从未公开过的镜头，加强了特效，并用数字技术重新修复了音轨。影片所传递的那种温暖而又震撼人心的信息老少皆宜，就像美索不达米亚的吉尔伽美什史诗一般古老--爱是一种超越人类自身的情感，而宇宙万物间确实存在着普遍通用的联系模式。
尽管《E.T》的目标观众是儿童，但影片并没有羞于表现诸如政府监控、离婚和对死亡的恐惧等更为成人化的严肃事件。事实上，艾略特和生病的外星人朋友在一起时的镜头极其严肃而又令人心碎，就像《母女情深》(Terms of Endearment，1983)中母亲应对成年女儿的绝症时的情景一样。
E.T.迷上电视时荧幕上播放的正是约翰·福特(John Ford)的《蓬门今始为君开)(The Quiet Man，1952)里一个浪漫的片段，斯皮尔伯格选择这个画面的理由也很耐人寻味。通过采访我们可以知道，斯皮尔伯格和许多当代美国导演一样，都受到了福特的深刻影响。但真正让这个选择变得有趣的恰恰是福特的电影本身，和《E.T》一样，福特的这部影片也很受欢迎。
而且在毫不掩饰的多愁善感和对成人世界所能带来的痛苦和考验的清醒认识间取得了完美的平衡。而且，两部影片都涉及到了爱这一基本主题--爱不仅可以将我们的生活点缀的更加诗意，同时也能将来自不同文明(如《蓬门今始为君开》中所表现的那样)或不同星球(如《E.T》中表现的那样)的个体团结在一起。
