既然人都会死，那为什么还要活着？有人说活着是一种本能，不需要被赋予意义。也有人说，死亡不是爱的终结，遗忘才是。一瞬间，电影《默默无闻》便很好的诠释了这句话，或许你也能从这部片子里找到生命的意义。
男主角叫约翰，三个月前，他被查出了绝症，最多还能活一个月，但他的儿子才三岁。约翰不敢把这个消息告诉他，还是像以前一样叫他梳洗头发，陪她看书识字。每次吃药都要等到儿子睡着。他知道自己时间不多了，却不知道该怎么跟儿子解释死亡到底意味着什么。约翰想了很久，决定给儿子找个领养家庭。第一对夫妇性格很开朗，房子也是独栋别墅。约翰很满意，如果儿子能在这里长大，将来一定有所作为，而不像自己一样碌碌无为。这时，男主人突然说，我更是。约翰愣了一下，男主人发现气氛不对，连忙道歉说，他现在还是你儿子，这家人有自己的孩子，儿子会被区别对待吗？约翰心里已经有了答案，他不能冒这个险。
回家的路上，他问儿子想不想换个新家，儿子想都没想就说，我喜欢现在的家。随后，约翰来到领养机构找新的领养家庭。工作人员提醒他记得准备一个时间胶囊，等儿子18岁的时候打开。约翰摇了摇头，说到这儿，约翰已经开始哽咽了，但在儿子面前，他还要装得若无其事，陪儿子逛公园，看挖掘机、吃冰淇淋，可每当看到别人一家圆满，他都会很苦恼，到底该怎么告诉儿子自己将要死去的事。直到这天，儿子在树下有了新发现，这是一只死掉的甲壳虫。儿子天真地问道，死是什么意思？约翰告诉他，世上的所有生物都一样，会变老，会死去。他们虽然留下躯体，但灵魂已经消失了。
回到家，约翰的头疼愈发严重，年幼的小麦若有所思，她起身去倒了杯水，乖乖的端到父亲面前，然后躺在他旁边，把小手搭在他的手上。小小年纪就已经懂得安慰别人，但他并不知道父亲想把他送走。几天后，约翰带着儿子来到了第三个领养家庭。这对夫妇一共有六个孩子键。约翰有些担心，女主人赶紧解释道，这些孩子既有亲生的，也有领养的，自己都一视同仁。最重要的是，小麦会是他们领养的最后一个孩子。
听到这话，他很满意，但小麦却显得有些不安。他看了看对面的男孩儿，伸手拿回了自己的玩具。约翰犹豫了很久，还是拒绝了这个家庭，因为他不能让自己的儿子承担，哪怕一丝一毫的风险。紧接着，她又带着儿子去了第四个领养家庭。这个女人曾意外怀孕，可后来孩子被他送给了领养家庭，他很后悔当时的决定。当医生告诉他无法再生育时，他便决定领养一个孩子，希望能弥补当年所犯下的错。为此，他甚至不惜和丈夫离婚。约翰能感觉到女人是真心想要一个孩子，绝不会亏待自己的儿子。可这时小麦却突然问女人，你什么时候会死？一句话堵得所有人哑口无言。约翰只能带着儿子赶紧离开，但他依然没有放弃，在自己死前一定要给儿子找到一个新家。
小麦也突然意识到自己的父亲快要死了，因为这是父亲带自己看的第五个领养家庭。男孩看着桌子上的兔子玩具，右转头望向父亲，眼神中满是期许。男主人立马心领神会，把兔子递给了他。可当父子俩要走时，女主人却给丈夫使了个眼色，让他把兔子要回来。父亲的心顿时凉了半截，如果连一只兔子都舍不得，又怎么能给儿子好的生活？
回家的路上，男孩突然问父亲什么是领养，父亲有些不知所措，但想到自己一个月后就会死，她还是硬着头皮说道，当亲生父母不能再照顾小孩儿时，就会让小孩跟着一队更好的心。父母生活。男孩还是不懂，但他告诉父亲自己不想被领养。说完就一路小跑自顾自地踩裂缝完。把男孩送回家后，父亲也有样学样，踩着公路的白线往前走，可还没走两步，身体就开始左摇右晃。原来日渐严重的病情已经让他丧失了平衡能力，他突然意识到必须让儿子学会接受新事物，于是她给儿子买了新睡衣，还要把那套旧的丢掉。
他想告诉儿子，有些东西即使再喜欢，终究也有告别的一天，但男孩儿不愿意，小小年纪的她甚至因此而失眠了。她不想改变，于是丢掉了父亲给他买的所有新玩具。可看到这一幕，父亲却笑了，因为对男孩儿来说，学会反抗比逆来顺受要好得多。随后的几天里，他开始为自己准备后续，先是开车去了趟公墓，提前熟悉一下自己将来的新家。接着，他又把车好好的收拾了下，联通自己老客户的资料一同转让给了同行。现在他唯一的牵挂就只剩儿子了。他带着儿子来到游乐园，开碰碰车，吃棉花糖，荡秋千，把以前想做却没时间做的事情全部试了一遍。
男孩儿不知道，这是父亲最后一次带自己去游乐园了。回到家后，父亲悄悄准备了一份礼物，他写了15封信以后，儿子的每一年生日都会收到一封，里面有父子俩的合照，有母亲的唯一一张照片，有自己的工作帽，还有她用了很久很久的擦窗工具，这是一个将死的父亲留给儿子最后的爱。第二天，小麦似乎有预感，什么早早就醒了，他被父亲带着穿过马路，坐上大巴车，穿过城市和郊区，来到了之前那个独居女人的家，看着母亲和善的笑容，男孩儿一句话也没说，他只是抬头看了一眼，发现父亲正在朝他微笑。
恍惚间，她想起之前父亲曾告诉自己，总有一天爸爸也会离开身体，你会看不见我，但你可以跟我说话，我会在梦里给你答案。你要记住，无论发生了什么，都一定要相信，我永远和你在一起。
