壮硕的黑人正满身鲜血的抱着两个女孩儿，张着大嘴哭得撕心裂肺。女孩的父亲不分青红皂白，对着黑人就是一顿胖揍，众人赶紧将其拉开，警长用枪抬起黑人的下巴，鄙夷地吐了口浓痰，啊，这对对，就这样，一个黑色天使被捕入狱。那辆囚车被压得好低好低，仿佛承载了整个人世间的痛苦。他黑的像块碳，壮得像头牛，仿佛挣脱锁链也不是什么难事，可偏偏就有个官二代，一路上不停的讽刺狱警。
身为狱警的保罗很烦躁，因为每个犯人都有尊严，况且死囚更不能刺激，否则很可能会酿成大祸。可当他和死囚面对面时，瞬间震惊了，这个死囚的脸上没有任何暴虐，更多的反倒是一脸的无辜和单纯。他主动和保罗握手，并介绍自己，他叫约翰咖啡。保罗也小心翼翼地伸出手，接着他又问监狱晚上会不会关灯，因为她很怕黑。保罗完全不敢相信这个像孩子一样单纯的大家伙怎么会被抓进这种地方。后来他翻看案宗，发现咖啡竟然杀了两个白人女孩。当人们赶到现场的时候，咖啡正抱着两个女孩号啕大哭。保罗感觉事有蹊跷，但是苦于没有其他证据，他也无能为力。
这天有个死囚要执行死刑，按照惯例，他会被剃成地中海，这样奠基石会减轻一点疼痛。这里的预警都很善良，行刑前他们都会给犯人做心理疏导，让死囚不那么害怕死亡。可一锅好粥，偏偏有一颗老鼠屎，官二代对死囚的尸体还不放手。不久后，监狱里又来了一个新的犯人，他叫拉西，抢劫时不小心杀了三个人，可能是心理负担过重，拉西显然有些不正常，可官二代却又不知死活的挑衅，拉西对预警下了毒手，保罗也跟着吃了瓜落，本就不舒服的他被拉西一脚踹飞。还好，其他同事也在此时纷纷赶到，这才把拉西制服处理完。拉西后，保罗忍着身体的疼痛继续值班。等到同事全部离开后，保罗再也撑不住了，直接跪在地上。他患有严重的尿道炎，每次小便都像尿石头一样疼。咖啡见状便呼唤保罗过来，他一把拽过保罗，然后抓住他，其他人还以为咖啡要造反，赶紧召集人手，可是预警全部去了医院，根本没人应答。这时灯光突然亮了。接着，咖啡放开了保罗，然后一阵剧烈的咳嗽，嘴里飞出了黑压压的小飞虫。
保罗的病被治好了，他再次感受到久违的顺畅，也和妻子重拾了往日的激情。然而这一切都要归功于死囚咖啡，保罗不再害怕，他甚至妻子还亲手做了面包，托付保罗带给咖啡表达感激之情。他医治好了保罗，自己却十分虚弱，这段时间只能躺在床上休养生息，可旁边的拉西却愈加暴力，他朝着预警吐口水撒尿，可是狱警也不能打骂犯人，所以拉西也就愈加无法无天。
可那个官二代还是死性不改，依旧对拉西极尽侮辱。直到这天拉西抓到机会，一把拽住官二代，嘴里说着污秽的话，手也不安分的安抚官二代。可这天小老鼠正在溜达，却被官二代一脚踩住咖啡，赶紧伸出援手。保罗慢慢捧起小老鼠交给咖啡，只见咖啡手里发出亮光，好像从小老鼠身上吸走了什么，随后指缝的尾巴慢慢摇晃起来，紧接着又是一顿剧烈的咳嗽，这次咳的非常严重，随后吐出了一大团小飞虫。小老鼠得救了，在场的所有人都亲眼见证了这场奇迹，他们再也无法忍受官二代，于是冒着被处罚的危险狠狠教训他一顿，警告他主持完最后一场死刑赶紧滚蛋。
而这次受刑的人正是小老鼠的主人，他把小老鼠交给咖啡，随后就去接受了最后的审判。在美国经济萧条时期，死囚在行刑前要有一条必经之路，那段监狱到刑场的路段被绿色。油漆粉刷，所以被称之为绿影。每次行刑前，狱警都会打湿海绵放在犯人头顶，这样可以增加导电效果，可以减轻死亡前的痛苦。
可小人就是小人，官二代并没有将海绵打湿儿放上一块干海绵就下达了指令。犯人极其痛苦，嘴里不断哀嚎，身体也被电得发出阵阵恶臭，在场的所有人都不知所措，官二代也被吓得不轻，犯人接受了最残酷的刑罚，另一边的咖啡似乎也感同身受，比赛狱警们再也忍不了，他送给了官二代一记重拳，可也就仅此而已，他们也没权利惩罚官二代。几天后，保罗和妻子来到典狱长家里，狱长的妻子正饱受病痛的折磨，他眼窝深陷，甚至有些神志不清，嘴里不断骂出这种肮脏的话语，仿佛被魔鬼附体一般。看着饱受折磨的朋友，保罗有了一个疯狂的想法。
回到监狱，他和同事们打好招呼，决定让咖啡去救治，典狱长的妻子刚好也可以趁机修理官二代，他们将安眠药捣碎，稳住拉西，然后将官二代五花大绑的关进了小黑屋，此时的他们和咖啡就像朋友一样，甚至去典狱长家的路上也没有给他戴手铐。而此时，典狱长的妻子正在发疯，咖啡走进女人的房间，然后当着典狱长的面吻了下去。
。接着，女人脸上发出亮光，嘴里仿佛有什么东西被吸走，此时钟表炸裂，房子也在剧烈摇晃。很快，世界渐渐平静，女人恢复了往日的神色。咖啡再一次创造了奇迹，他像以往一样剧烈的咳嗽，不同的是这次他并没有吐出小飞虫。典狱长妻子醒来以后完全不记得自己患病的事，可能咖啡怕妻子难过，所以将那段痛苦的回忆也一同吸走了。
妻子缓缓走下床，他说咖啡曾经在自己的梦里出现过，就像天使一样。随后摘下自己的项链送给了咖啡，还十分感激的拥抱了他。接着，狱警们把咖啡带回监狱，并告诉官二代关禁闭是惩罚你虐待犯人。可是官二代却不以为然，嚣张依旧。可当他从小黑屋走出来时，咖啡突然暴走，一把抓住了官二代，接着官二代的眼神瞬间呆滞，他直勾勾的走到拉西面前，然后开枪打死了拉西。
也许这就是坏人对坏人的惩罚吧，随后拉西吐出了所有的小飞虫，消散在空气之中。狱警们对所发生的一切完全不能里解。保罗来到咖啡面前与他握手，也就是这一刻，他与咖啡感同身受。原来那两个小女孩是拉西杀的，他还利用姐妹之间的情谊威胁他们。当咖啡赶到时，已经无法挽留女孩们的生命。
其实咖啡每一天都对人间的痛苦感同身受。保罗陷入了深思，他知道咖啡是无辜的，可是他却无能为力。很快就到了咖啡行刑的时间，保罗突然有了一个想法，我欲望。咖啡说她累了，不想再做人间的天使了。他想回到自己的天堂，唯一的愿望就是可以看一场电影，这部电影的名字叫做天堂。满足咖啡的心愿后，狱警们怀着沉重的心情陪着咖啡，走过了那段绿里之路。一路上，咖啡还说着笑话，想缓和气氛，可是狱警们却面色沉重。在刑场上，咖啡感觉到乐观型台下的恶意，保罗安慰他。推动了已经，狱警们忍痛将他送上电影。保罗亲自主持行刑，因为咖啡怕黑，所以他没有带海绵和头疼，最后，保罗忍痛喊出那两个字，狱警们都为之落泪。从那以后，保罗再也没有主持过死刑。
多年以后，退休的保罗正在给面前的女人讲述这个故事，可女人根本不相信，于是他被带到了山间的一个仓库，里面住着一只小老鼠。原来，咖啡将自己的能力一分为二，分别传给了保罗和小老鼠。保罗已经108岁，他一直承受着生离死别的孤独，他认为自己杀掉了天使，长寿就是上天对他的惩罚。这种孤独并不是缺少某个人的陪伴，而是你坚持自己的善，却不被他人理解。或许坚持下去很难，但坚持到底的人终究会见证奇迹。
