电影《最长的一日》分别从普通列兵和高层将领等多个角度，史诗般地详尽再现了二战中的诺曼底登陆战役。影片不但开创性地从三个国家的立场展开叙事，而且让演员以各自的母语进行对白然后配上字幕的做法在当时更是闻所未闻。
为了方便从多个国家的不同角度展现诺曼底登陆，影片安排了三位导演(达里尔·扎努克[Darryl F Zanuck]属于替补阵容)执导，并在三个不同片场的同一时间展开拍摄。二战中的诺曼底登陆战共有三百万军人及平民、一万一千架飞机和四千艘各类船只参与，要想真实地重现如此恢弘的战争场面相当不容易，但在好莱坞传奇制片人达里尔·扎努克(他本人就是个经历两次世界大战的老兵)的坚持之下，二十世纪福克斯公司最终为这部电影投入了一千万美元的巨额预算。
《最长的一日》最终获得五项奥斯卡提名，赢得奥斯卡最佳摄影和最佳特效两项大奖。影片的诞生可谓是一波三折，由于同期拍摄的《埃及艳后》耗资超出预算，福克斯在本片的投入上可谓捉襟见肘，导致电影屡次陷入夭折境地。而对于扎努克来说，这部电影简直成了他个人的偏执追求。福克斯在《埃及艳后》上犯下的巨大失误意味着扎努克在当了多年独立制片人以后，能够重新夺回自己所创建的这家电影公司的掌控权，并给予《最长的一日》以应有的施展平台。
这部在三十一个欧洲外景地拍摄完成的电影，堪称是第一部真正意义上的二战史诗片。它拥有当时最豪华的全明星阵容，加盟该片的影星包括亨利·方达(Henry Fonda)、罗伯特·米彻姆(Robert Mitchum)、萨尔·米涅奥(Sal Mineo)、罗德·斯泰格尔(Rod Steiger)、乔治·席格(George Segal)、莱德·巴顿斯(RedButtons)、肖恩·康纳利和约翰·韦恩。虽然《最长的一日》巨大的明星效应有时候会让人觉得有些浮华，但是其复杂的叙事编排却让人不得不叹服。
因此，拿它与较为近期的战争电影进行比较成为了必然选择。相比一些现代战争电影如《拯救大兵瑞恩》残酷的现实主义基调，这部电影稍显温吞，但以当下的标准来判断更早期的电影并不公平。无论如何，《最长的一日》都是一部结构复杂场面壮观的二战史诗巨片。
