男人叫托尼，是酒吧的一名侍卫，托尼做事雷厉风行，面对醉酒闹事的客人，他从来不拖泥带水，三两下就解决了棘手的问题。但和大多数白人一样，托尼也带有严重的种族歧视，看到黑人维修工用过的水杯，他会嫌弃的将杯子扔进垃圾桶。可天要下雨，娘要嫁人。酒吧因故停业两个月，托尼被迫失业。面对家里庞大的日常开销，托尼急需一份短工作为过渡。没过几天，朋友就给他找了份短工，可当他来面试时，他蒙了，主人竟然是个黑人。
黑人叫谢利，是个有名的钢琴家，因为要去南方进行为期两个月的巡演，急需一名短期司机，可说是司机时则更像是保镖，因为越往南方，黑人歧视越严重，老板看重这事。托尼的处事能力，可当托尼得知自己不仅是个司机，还要给老板洗衣服、擦皮鞋的时候，脱离起身就走，顺便抬高了价格，还说当司机解决麻烦都没有问题，但做贴身男仆想都别想。本以为工作黄了，没想到第二天一早，犀利不是静打来电话，答应了他的条件。
为了生活，托尼只能硬着头皮上。出发前，凄厉的助手递给托尼一本绿皮书。这是一本黑人出行的安全指南，梳理明确的标注着能接待黑人的酒店和餐厅。在那个种族歧视的年代，这本书被视为黑人出行的圣经。一路上，托尼叽叽喳喳说个不停，谢利却只说了两个事，一是弹奏的钢琴必须是斯坦威拍的，而是每晚都要用一瓶威士忌送到他的房间，脱离一边往嘴里塞着食物，一边记录着先烈的奇怪要求。很快，他们来到了巡演的第一站，演出之前，这里找到托尼说，考虑到接触的都是上流人物，他建议图呢改掉说脏话的习惯，这样图你非常不爽。他习惯了我行我素，哪能说改就改，演出开始。谢利惟妙惟肖的琴声打动了所有观众，看到这一幕，脱离也入了神。这一刻，他似乎有种莫名的自豪感，第一站他们还算顺利，可他们怎么也没想到，接下来的行程会那么难。
在巡演第二站的印第安纳州铜陵，到会堂查看演出设备时，发现主办方提供的钢琴不仅堆满了垃圾，还不是施坦威牌的。锅里找到工作人员协调此事，可对方却一脸不屑，非但瞧不起黑人，还试图挑衅。不出意外，托尼通过出色的公关能力，让系里用上了斯坦威拍的钢琴。看着戏里的精彩演出，托尼高兴得像个孩子。第二天，他们继续南下，路上脱离，买了一份全家桶，他随手递给谢利一只鸡腿，解力却非常嫌弃，迟迟不愿接过来。谢利只好接过鸡腿，小心翼翼地尝了一口，果然在优雅的人也躲不过真香定律，面对再次的来的札记，心理非常主动的接了过来。
傍晚，两人抵达了肯塔基州，这里的种族歧视更严重，濂酒店都得分开中脱离。刚收拾好，门外就传来敲门声，一位玉手跑来求助。除夕里在酒吧遇到了麻烦，公连忙赶到酒吧，看到谢李正被几个白人欺辱的，接着为首的混混掏出一把小刀脱离，却丝毫不慌，他将手放到后腰，俨然一副掏枪的姿势。这时害怕事情闹大的老板掏出了猎枪，并让几个白人放走。解出来后，玻璃愤怒的说道，始终是微不足道的。罗刚开始演出，顺利进行，中途谢利想要上洗手间，看着笑着与宾客逐一握手的系列脱离，十分不解。这时一旁的玉手告诉他，谢立可以在北方拿着三倍的出场费，并且受人追捧，可她却主动要求到南方进行巡回表演，之所以这么做都是为了反抗种族歧视，可这趟巡演注定艰难万分。没过多久，托尼又接到电话，谢利再次遭遇麻烦。托尼急忙赶到现场，因为不可描述的画面，谢利被捕了，脱离老练的打点了两位警察，可是后谢利非但没有任何感激，还埋怨脱离不该去贿赂他们，两人为此大吵一架，闹得不欢而散。
第二天刚到下一站，托尼就遇见了自己的朋友，他们用意大利调侃托尼给一个黑人打工，并且承诺脱离双倍薪水让他跳槽，还约好了八点在酒吧见面详谈。可托尼不知道气力听得懂意大利，一路走来，激励谢利很清楚此行离不开托尼。他早早的等在门外，想用加薪的方式留住托尼，托尼却表示自己不需要加薪，之所以约了朋友，是要去拒绝他们的好意，接力追上去为昨晚的失态向脱离道歉。两人相视一笑，纷纷放下了心中的芥蒂。继续南下的两人一路上有说有笑，演出也看似顺利，可没过多久，两人便再次遇上了麻烦。
在美国的南方有这样一个小镇，当地有个不成文的规定，日落前黑人必须离开小镇。看到车上的黑人警察其事的说道，因为袭警，托尼被拘留了，啥都没干的卸力，只能拨通那个很不愿意拨打的电话。没过多久，警局便接到周长的电话，被要求立刻释放两人。几个警察只能骂骂咧咧地照做。之后，托尼才知道刚才救出他们的人竟然是司法部长肯尼迪。这让托尼异常兴奋，可惜里却觉得很丢人，两人再次发生了争吵。
在托尼看来，为了生活，自己忍气吞声当牛做马，反而是谢利高高在上，在某种程度上来说，自己更像是黑人。听到这里，谢利彻底的爆发了。在倾盆大雨中，他说出了埋藏已久的谢利话，一路上两人都变得沉默寡言，很快他们来到了南下的最后一站，这里的其实更加严重，厨房的杂物间是系列的更衣室，当她换好衣服来到餐厅的时候，还被告知黑人不能在这里用餐。他们来到一个黑人酒吧，填饱肚子后，在脱离的鼓励下犀利走上了舞台。
这是他第一次为黑人同胞演出，精彩的表演赢得了在场所有人的掌声。谢利笑了，他第一次这样欢快的弹奏，从酒吧出来后谢利决定即刻出发，争取在圣诞节前赶回纽约，让同龄对象跟妻子的承诺和返程路上大雪纷飞。夜晚，他们还再一次被警察接听，可这一次警察是来提醒他们轮胎发生漏气，换好轮胎。看着好心的警察，两人在后视镜里相视而笑。镜头一转，开车的人换成了邪灵，婚礼因为长时间的疲劳驾驶，在后座睡着了。
终于，他们在圣诞节的夜晚即使赶回了纽约柏林，邀请谢立到家里一起过节，可谢莉却拒绝了他的好意，回到了空旷的豪宅，孤独的回味整个旅程。另一边，虽然家里亲戚朋友欢聚一堂，可脱离却有一种莫名的失落感。突然，门外传来敲门声，是谢利，托尼脸上的失落一扫而空，他激动地拥抱住谢利。
