在1942年，三名飞行员在执行任务时偏离了航线，飞机燃料耗尽后不得不紧急迫降在茫茫大海。由于时间紧迫，在飞机沉入大海之前，他们只带了一个救生筏，三人艰难地爬上救生筏，可是救生筏实在太小了，躺在上面连腿都伸不开。这一夜，他们并没有感到害怕，因为他们坚信军队很快会派出救援飞机搜救他们。第二天，通讯员跟投弹手还在坐着喝咖啡，心里却一直忐忑不安，因为连他也不知道他们到底偏离了多远。就这样，三人背靠着背仰望着天空，生怕错过救援的飞机。不一会儿，救援飞机果然来了可是信号，但早已跟飞机一起沉入大海，他们只能挥动身边可以利用的物品，希望能引起救援的注意，然而飞机并没有看见他们在天空盘旋了一会就飞走了。
机长告诉他们，这里属于交战海域。救援根本不可能再进行第二次搜救，想要上岸看来只能靠他们自己了。就这样，他们开始清点物品，有绳子、小刀、浅紫手枪、救生衣等等，但他们需要的食物淡水地图却一样也没有。由于疲乏太小，他们只能丢掉一些物品减轻重量。机长却把自己的鞋子藏了起来，理由是万一找到岛屿，总不能光着脚去寻找食物，茫茫大海肯定是危险重重，他们决定轮流守夜，保证安全。到了晚上，机长实在是渴的不行了，就接了一杯自己体内的冰红茶一饮而尽。白天，投弹手和通讯员依旧想象着喝着可口的咖啡，而机长正在用一根毛线测风速，经过计算，他们距离最近的岛屿也要600英里。这是他们被困的第三天，他们的脸色变得苍白，看来这是一场持久战，他们决定必须要先搞一些食物才行。
他们准备做一个鱼钩，可是能利用的工具不多，他们把枪里的弹簧取出，做了一个鱼钩，找了一段细绳做了一段鱼线，用钳子当铅坠。他们想拿鲜嫩的奶酪做鱼饵，可是根本就没有，只能找了一块碎布代替，用碎布钓鱼也是没谁了，真的是愿者上钩。刚下钩没多久，水下就有了动静，三人急忙拽绳子，但是这里的鱼好像比他们还，竟然把鱼钩都咬断了，只能重新制作。机长和投弹手都失去了信心，只有通讯员还一直坚持着，他坚信一定能钓到鱼。到了第五天，他们还是滴水未尽，投弹手可的直接捧起海水就要喝，却被机长制止住了，劝他一定要冷静，海水只能让他越喝越渴，机长忽然发现自己的上衣口袋竟然有一支铅笔，有了铅笔，机长就可以画出海图，然后再计算它们的大概位置，这让他们重新看到了希望。
为了不让皮筏偏航，他们自制了一个船锚，保持方向，一切准备就绪，现在能坚持下去就有希望回到陆地，只见通讯员双手合什，他在祈祷上天能下一场及时雨。也许是上天可怜他们，当天晚上真的就下起了雨。兴奋的他们急忙拿出容器储存雨水，甚至还直接张开嘴巴大口大口地享受着。水的问题是解决了，可是还是没有成功。钓到鱼已经第七天了，再搞不到吃的他们很有可能会团灭。只见通讯员拿出小刀准备扎于机长，怕他炸到疲乏，不建议他这么做，左右是个死，还不如试一试。通讯员拿起刀子在水里戳了几下，突然感觉戳到了什么东西，机长还以为他戳到了疲乏，通讯员一把刀竟然是一只小鲨鱼，投弹手直接把鲨鱼暗道，通讯员连忙补刀，没几下鲨鱼就断了气。就这样饱餐了一顿后，它们将剩的鲨鱼肉储存了起来，吃饱喝足的他们再次看到了希望，投弹手还开玩笑说要把自己的妹妹介绍给通讯员，正在他们嬉闹的同时，一群鲨鱼闻到了血腥味，将疲乏围了起来，吓得三人不敢做声，幸好鲨鱼群没有攻击，他们就这样围着疲乏转了几圈后，慢慢的离去。
这天机长一觉醒来，发现竟然无人看守，机长大发雷霆，这已经是他们在太平洋漂流的第21天。通讯员开始质疑机长计算路线的准确性，甚至怀疑当初飞机偏离航线就是机长的疏忽导致的。机长沉默了，无奈说出了实情。根据他的推算，陆地在三天之前已经错过，当初也是因为自己在飞机上睡着了，才导致他们的飞机错过了拐点。机长向他们道了歉，她不知道该如何挽回这种困境。出乎意料的是，通讯员和投弹手居然原谅了机长，他们也觉得既然到了这一步，想要回到陆地只有团结一心。他们三人重新振作了起来，击掌拿出鞋子，用小刀割掉了鞋底，做了两个船桨，他们开始轮流的滑着水向他们推测的方向飘去。天空突然电闪雷鸣，乌云密布，他们像往常一样撑起衣服开始接水，可是风雨越来越大，他们感觉不太对劲，看来这是一场太平洋飓风，海浪打翻了他们的疲乏，他们在狂风暴雨之中紧紧地抓住皮筏艇，过了无数海浪的拍打，最终熬过了艰难的一夜。
天终于亮了，三人精疲力尽的躺在皮筏上，由于被长期暴晒，强烈的紫外线已经让她们的皮肤溃烂，他们仿佛经历了九九八十一难，就连机长也已经失去了信心，直接捧起海水喝了起来。就在大家快要绝望的时候，通讯员的一个抬头，竟然发现不远处的一亩率不会错，是一座岛屿，希望终于来了，他们拼命的向小岛划去，他们爆发出了最后的力量，成功的踏上了陆地。这是一个真实的故事，三位军人在海上度过了整整34天，他们的疲乏乘着他们漂流了1000英里，在他们团结一心的努力之下，最终成功返回了家乡。
