完成于二十世纪的小说中，很少有像奥威尔(Orwell)的反乌托邦大作《1984》那样影响深远的作品。随着时间的推移，奥威尔眼中的极权主义社会远远没有淡出我们的视野，而是变得无处不在。《1984〉在科幻领域的影响极其深远，被各种各样的科幻作品所引用，从《罗根快跑》(1976)到《黑客帝国》(The Matrix，1999)不一而足。不过，奥威尔最初的目的并不是要描绘一个遥远的未来。这部小说最初的标题是《1948》，约翰·赫特后来用夸张的寓言手法来描绘1939到1945年战争后的英国和苏联斯大林主义中那些值得人们警惕的元素。
第一部改编自(1984》的电影上映于1956年，影片过分强调未来世界的噱头，淡化了其中的政治信息，也惹恼了原作者。在此之后，电影制作人们一直无法再从奥威尔的遗孀那里取得原作的影视改编权，因为奥威尔夫人不愿意看到这部小说再次以好莱坞的面目登上大银幕。最终，英国导演迈克尔·雷德福(Michael 哥”的形象出现在巨型电视屏幕上。
他的目标就是在现实的1984年上映对原作最为忠诚的改编，其中有些镜头甚至都是特意在原作所说明的日期拍摄的。尽管这种高保真的方式很值得肯定，但他的主要作用却是在营销方面。对于我们的主角温斯顿·史密斯(Winston Smith，Hurt饰)而言，他几乎没有办法知道今天是哪一天，甚至都无法知道今年是哪一年;政府完全有效地控制了每个人生活的方方面面，即使是日期也变得不可靠，甚至不相关，就连历史也在被不断地改写。
即使是故事设定中的1984年最终也变得无关紧要，雷德福的改编不仅仅在各个方面忠实于奥威尔的原著，即使单单作为一部电影，这也是一部优秀的作品。视觉上，它更像是一部时代剧而不是科幻片;影片描绘的并不是未来社会，雷德福成功地再一次反转了数字，他呈现给观众的那个恐怖而又可信的世界看起来就像另一个版本的1948年。
