历经越战和水门事件之后，1970年代电影中流露出的美国人的敏感，从未像艾伦·帕库拉的经典黑色电影《花街杀人王》体现得这样明显。从片头那段备受赞赏的电话交谈起，导演就让我们意识到这是监视时代，这一点日后将在弗朗西斯·科波拉的《对话》一片中达到引人注目的顶峰。《花街杀人王》是一部反传统的电影，它既是侦探惊悚片，又是以人物为主导的情感片，充满了城市衰败和绝望无助的潜在感受。
尽管片名是“克鲁特”，但本片其实是布里·丹尼尔(Bree Daniels, Jane Fonda饰)的故事，影片的成功全仗方达扮演的应召女郎复杂的内心生活来支撑，这个角色既不是那种典型的心地善良的妓女，也不是没心没肺的贱人。方达在本片中的表演是她在演艺事业中取得的最高成就。 Bree想当女演员和模特，帕库拉对纽约所做的描绘让人不难理解，她为了谋生不得不耍诈，对她来说，一切都是逢场作戏。
恩特·约翰·克鲁特是一位纯朴的侦探，他深陷于纽约的罪恶泥潭，布里看到他没有堕落，觉得不可思议。萨瑟兰扮演的道德立场保守的侦探对她深深迷恋，让他进入了一个从前绝不会想要涉足的世界。这与保罗·施拉德的《赤裸追凶》(1979)很像，一个单纯质朴的人卷入了城市邪恶的迷离世界，结果发现这个世界颇为可悲，他向一颗受损、渴望得救的心灵伸出了援手，哪怕两人的爱没有实现的可能。
作为一部推理影片，《花街杀人王》并没有真正的悬念，因为凶手的身份早已透露出来。两名主角关系的发展变化才是让观众持续欣赏影片的动力。欣赏方达的表演风格，以及她在镜头前展现出如此丰富的咄咄逼人、悖谬的性格特质这一本领，才是真正的乐趣所在。帕库拉的审美情趣，重点在于这样一份观赏的快意:看着布里陷入恐惧，也许她有生以来头一次不得不信任男人，她那伪装出来的强硬外表开始崩溃，布里由此沦为附庸。
说到帕库拉，他的三部杰作(《花街杀人王〉、《视差》[The Parallax View]、《总统班底》[All the President's Men])足以证明他有资格晋身1970年代，或任何年代最伟大的导演之列。他的风格始终独一无二。
