《猎人的夜晚》是查尔斯·劳顿唯一的一部导演作品，是以戴维斯·格拉伯生硬、简短的小说改编而来的，一个关于精神和信念的消沉寓言，既有引入侧目的险恶，又包含了深深的人道精神。
故事主要从一个儿童的视角加以描述，简单得好像一个童话，其中却又翻涌着成人的复杂。一个手头正紧的强盗本·哈珀偷了一笔藏起来的钱并交给了他的孩子约翰和佩尔保管，这成为故事的导火索，让本的遗孀威拉成为一个有吸引力的目标，并被银幕上最令人难忘的恶人形象盯上。
“牧师”哈里·鲍威尔登场时穿着黑白二色的牧师装束，戴着一顶卷曲成恶魔弯角样子的清教徒式的平帽，他端着圣经，身藏一把折刀，在指节上刻有“爱”与“恨”的文身，他的布道就好像是一则寓言，将那些被拘束在冲突中的力量比喻成他的手臂在自相搏斗。鲍威尔对威拉展开了热烈的追求，骗住了这个女人(她最终被安详地溺死)但是却没有骗过孩子们，他们从杀手手下逃脱，而那笔钱藏在了小女孩的洋娃娃里。
米彻姆总是与愤世嫉俗的男主角联系在一起，在这里则扮演了一个一心向恶的坏蛋，在夜间变为一个杀害那些放纵女人的连环杀手，而且对那些他认为需要用来支持自己的血腥改革的资金有着强烈的冲动。在夜里沿河逃跑的场景采用了富有表现主义特征的单色画面，对于沼泽地的动植物从陌生的视角近摄，看起来不可思议。在强烈地传递了邪恶和憎恶情感的同时，《猎人的夜晚》也需要一种相应的强大力量来表现善良与爱。
劳顿设法请动了半退休的莉莲·吉什出山扮演雷切尔，这个友善妇人对那些未成年的逃亡者开放了自己的农场。就像伊甸园里的蛇，鲍威尔威胁着雷切尔的田园生活，利用他那邪恶的魅力试图通过一个稍大的女孩找到进入农场的办法。
在令人难忘的围追结尾中，米彻姆威胁地哼起了一首改编过的赞美诗“依靠”，但却被吉什的声音掩盖，她清楚整个旋律(《依靠耶稣》)，用她的声音加入其中并唱完了整首歌曲，在坏人被实际击败之前，就已经预示了黑暗将被驱逐的命运。
