在罗伯特·怀斯(Robert Wise)的《地球停转之日》之前，从没有一部科幻片能如此令人信服地将科幻那制造标志性画面的持久性力量展现在世人面前。
不仅"Klaatu barada nikto”(片中外星机器人的台词，意思是“不要炸飞这个世界”)成为了二十世纪的流行语(不管这个词现在的意思变成了什么);在影片上映这么多年后，飞碟降落在华盛顿特区中心，动作迟缓的高大机器人高特站在飞碟前的镜头仍能让人一下子认出这部影片。
对于熟悉这些细节的人来说，影片本身也是一个惊喜，整部影片几乎可以算得上是一个基督教寓言:外星使者克拉图(Klaatu，Michael Rennie饰)刚一走出飞船就被枪击，于是他决定放弃这个出名的外形，并借用“卡朋特”(Carpenter)之名混迹于世人之中，以便更好地了解人类。年轻女性海伦·本森(Helen Benson, Neal饰)和她的儿子(Gray饰)慢慢信任了他。
在一次惊人的力量展示中，他制造奇迹让全球断电半小时以便吸引精英统治阶层和普罗大众的注意力。因此，他们不得不将他隐藏起来以躲避日益歇斯底里的民众和偏执的军方。在海伦的未婚夫(Marlowe饰)背叛克拉图并将他的下落报告当局后，克拉图在华盛顿街头疯狂的追捕行动中中弹身亡。
他的机器人高特(Gort)一动不动地站在着陆点，并暂时复活了克拉图，好让克拉图赶在离开前向震惊的人群宣布他所带来的消息。冷战最激烈时期的科幻片通常都喜欢采取单刀直入的方式，尽管传达的信息各不相同。有些电影会向观众保证美国技术的优越地位;有些则喜欢通过言说难以形容的画面来让观众直面他们的忧虑:核战争。
怀斯的外星使者在本片的结尾也带来了他的信息:没人在乎人类是否自相残杀，但人类现代技术的影响范围即将跨越到本星球之外。“要么放下武器，要么就被消灭”，这就是整部影片通过神话般简明的情节、基督教寓言般的故事和令人难以忘怀的画面所要传达的信息。即使冷战已经结束多年，这一主题仍值得在银幕上反复重现。
