《星球大战》一直以来都既是流行文化的标志，又是深受粉丝追捧的邪典热门。这是一位年轻英雄的传说，他肩负营救公主的使命，与黑暗势力斗争，并推翻了邪恶的统治者。不仅如此，《星球大战》也是制作人兼导演乔治·卢卡斯对电影的热爱的表现。
在展现卢克·天行者(Luke Skywalker，Hamill饰)从一个农场里的小男孩儿成长成为抵抗组织英雄的过程时，卢卡斯通过两个机器人的视角借用了黑泽明《战国英豪》(The Hidden Fortress，1958)中两个战乱中的农民的设定。这部经典的日本电影中也有变装、傲慢的公主以及从敌后逃脱等桥段。
很明显《星球大战》受到了这部影片的影响，不过卢卡斯的致敬同时也可以被看做是对这部黑泽明武士电影的西方版翻新重制。本片的影片风格可以追溯到更早的1930年代的日间剧《飞侠哥顿》(Flash Gordon)。
影片一开始就是一段滚动的“背景介绍”，然后直接进入反抗联盟飞船被扣、莱娅公主(Princess Leia，Fisher饰)被抓的情节--不过公主之前已经将计划书藏进了R2-D2的体内，它和C-3PO一起逃到了塔图因(Tatooine)。这段序曲可以被看做是前情提要的完美替代方案，序曲一结束，影片就直接进入了对新角色和新冒险的介绍:卢克·天行者、欧比-旺·克诺比(Obi-Wan Kenobi, Guinness饰)、韩·索罗(Han Solo，Ford饰)和楚巴卡(Chewbacca，Mayhew饰)，以及他们拯救莱娅公主摧毁死星的任务。
卢卡斯追求的正是这种持续不断高潮迭起的氛围。在续集《帝国反击战》(Empire Strikes Back,1980)上映前，卢卡斯还在本片新发行版本的片前滚动字幕开头加上了《第4集:新希望》(Episode IV:A New Hope)的副标题，这个标题在影片初次上映时并不存在(此后他还对影片作过两次调整，主要是增加了一些特效镜头，同时也增加了一幕赫特人贾巴[Jabba the Hutt]的戏，并用韩·索罗开枪自卫的情节使他显得不像之前的版本那么粗俗无礼)。
通过对西部风格、童话故事、单元式小插曲以及武士电影剧情的应用，卢卡斯为我们精心制作了原型英雄的迷人旅程。任何笨拙的对话和特效以及持续性的修补都不能减损这部永远改变了科幻片面貌的影片那令人叹为观止的一面。
