萨姆·佩金法(Sam Peckinpah)并非以风格细腻著称的导演，而《稻草狗》一片如今仍是他最具争议、最令人振奋的电影，尤其值得一提的是，本片沿袭了1969年的影片(日落黄沙》(The Wild Bunch)中别具一格的西部片暴力风格。达斯汀·霍夫曼(Dustin Hoffman)扮演一名懦弱的数学家，他和妻子搬到了妻子童年住过的英国村庄。她当着本地头脑狭隘的村民的面，炫耀自己的成功和美貌，他们并不欢迎霍夫曼夫妇的到来，显然，在这样一重压力之下，他们那原本岌岌可危的婚姻有可能解体。霍夫曼感到越来越不痛快，村民们对这对夫妇的挑衅越来越大胆--不过直到妻子被强暴，霍夫曼才爆发出强大的力量。
《稻草狗》不光对美式治安维持办法(以暴制暴)给予了含蓄支持--如果欺人太甚，肯定没有好下场--影片对苏珊·乔治(Susan George)所扮演的角色持暧昧立场。她身穿紧身的套头衫招摇过市，对旧情人不知羞耻地卖弄风情，所以当她最终遭到侵犯时，佩金法先是让情节看起来，像是她对这场可怕的侵犯欲拒还迎，她既把这当成是对她那书呆子丈夫的羞辱，也当成是对他隐忍不发的一种挑衅回应。不过当佩金法着重刻画这场声名狼藉的强奸戏的可怕之处时，那层暧昧很快不攻自破，到强奸结束时，观众几乎与苏珊·乔治扮演的角色一样震惊不安。
继如此残酷的导火索事件之后，佩金法不容观众喘息，紧接着呈现了《稻草狗》毫无节制的暴力结局。佩金法通过让人感到迷乱的剪辑和稳步而大胆地加强色饱和度，让影片保持着精彩的失衡状态，他还通过主人公迎击野蛮敌人的备战活动，进一步让观众绷紧心弦，调动起情绪。
但本片令人不安的血腥结局并不能给人带来多少真正的宣泄或满足。毋宁说，这部分内容比前面的部分更让你感到惊惶不安。《稻草狗》含混的道德立场引起了大量争议，颇为讽刺的是，这恰恰证明了佩金法的才能。我们可以不喜欢影片的内容，但这部影片我们不可不看。
