有时战争的战栗更能唤起人性的共鸣。这种人道主义的讽刺在让·雷诺阿的名作《大幻影》中得到了集中体现，以第一次世界大战为背景，讲述一段在德军战俘营中的微妙友情。
马歌该片尔中尉同德波尔迪上尉在彬彬有礼的德军司令官冯·劳芬斯特恩的监管下，努力改善法军战俘的处境。他们构成了一幅建立于荣誉和秩序之上的贵族社会的幻影，一套基于历史传统的互相尊重协调的体系。
但这只不过是海市蜃楼，或者更明确地说，是一场幻影，毁灭性的冲突最终证明了这一点，也正切合了片名:这些军官将等级与教养构成的幻影凌驾于平凡的战争之上，但事实上子弹并不会辨别任何人的血统。战俘们不知疲倦地挖掘了一条逃跑的地道，全然不顾一旦他们恢复自由，在监禁中产生的同志错觉就会恢复成可鄙的生活本真。
《大幻影》最辛辣之处在于主角们均对这一真理心知肚明，但依然下意识地幻想现实会有所不同。你可以感觉到冯·施特罗海姆饰演的忧郁的司令官确实在希望能够或者借助非同一般的宽松监禁获得法国军官的认同。
在战俘营中，罗森萨尔也是战俘之。但在这一身份之外，他还是一个犹太人，这不免在刺耳地提醒人们即将来临的第二次世界大战。实际上，不久后，德国占领法国，查禁了《大幻影》一片，更有效地突出了该片具有前瞻性的人道主义视角。
令人难以忘怀的角色、发人深省的主题和动人的对白使得该片成为雷诺阿的代表性作品，而值得永远铭记的是，片中的政治观点在尖锐地提醒我们电影所蕴含的能量，以及虚构的才能如何将深刻的道理传递给普通观众，从而指引我们的生活。
