继以冷酷的意大利上层社会的倦怠和莫尼卡·维带为中心的、从《奇遇》到《红色沙漠》的一系列大作之后，米开朗琪罗-安东尼奥尼凭借这部1966年的影片成为国际级导演。
《放大》根据胡里奥·科塔萨尔的一篇奇闻式的短篇小说改编，本片像《奇遇》一样，讲述了一场无法解答的神秘事件，但本片在大量令人着迷的调查之后，更进一步提出了质疑：神秘事件是否只是主人公的幻想。
安东尼奥尼将局外人的眼光对准了刚刚开始趋附时尚的伦敦，准确地捕捉到了看似具有重要文化意义的时间和地点。像费里尼的《甜蜜的生活》一样，本片原本打算对某种现代性的复杂和空虚进行讽刺挖苦，这种复杂和空虚几乎是作为一场庆典而出现的，它庆贺的是一个它并不赞赏的世界中的时尚、习俗音乐、性爱以及陌生感。
影片的中心人物是摄影师托马斯，他将自己的时间划分为(也许这点像安东尼奥尼)性骚扰般的环节其间有着可爱但缺乏生气的时装模特和在穷困潦倒者之间进行的真正摄影。一天，托马斯来到一个空旷得奇怪的公园里摄影，希望找到一幅宁静的画面，完成自己的最新影集，他拍到一些照片，画面上显示的似乎是一位年长者和一名年轻女人在共度一段单纯、宁静的时光。
但这个女人追上托马斯，要他交出底片，后来还在他的工作室现身，以一种紧张不安、神经质的卖弄风情的态度再次提出这一要求，这进一步激发了一向镇定的托马斯的兴趣。他用别的胶卷打发了她，并洗出了自己的照片:经过严格的分析，他发现，好像有个男人拿着枪潜伏在灌木丛里，正对着那个女人惊慌失措或是与之串通一气的目光。另一张照片模模糊糊地显示出一具尸体，托马斯再次来到公园，发现果真有具尸体，但后来所有证据都不见了，托马斯也无法确定自己是否发现了一场谋杀，并对扰乱自己生活的混乱听之任之，不再追究。
尽管本片有着惊悚片式的吸引力，但本片并非神秘剧，而是对时尚的异化所做的描绘。1966年，在英语电影中，裸体并不多见，雷德格瑞夫脱下连衣裙，双臂交叉遮着胸部，在工作室里游逛，堪称是真正的挑战，更别提这声名狼藉(实际上颇为谨慎)的一幕:托马斯跟一对笨拙的、格格傻笑的少女在地板上扭打。
最重要的是，这是一部描绘被异化世界的电影：空寂无人、令人毛骨悚然的公园;一场音乐会上，观众漠然以对，直到乐手砸烂一把吉他，观众才爆发出逐渐强烈的狂热;在一场茶会上托马斯要找一个人，但后来却无法向其作出解释;还有些学生假装正在举行一场网球比赛，托马斯归还一个丢失的“球”，卷入这场比赛，影片就此不了了之。
